食品安全和品質(zhì)一直是食品生產(chǎn)企業(yè)的首要關(guān)切。每年都會發(fā)生不少因異物污染導(dǎo)致的食品召回，以及可能危及消費(fèi)者安全的事件。相關(guān)的處理成本較高，并且會損害食品生產(chǎn)企業(yè)的品牌聲譽(yù)?？紤]到上述原因，食品生產(chǎn)企業(yè)必須保證其食品安全，這需要積極地開展盡職調(diào)查，例如使用檢測設(shè)備。

　　金屬探測器通過檢測食品中的鐵、有色金屬和不銹鋼金屬污染物為我們筑起了一道有效的食品安全防線。金屬檢測近幾十年一直廣泛用于食品加工廠，是一種久經(jīng)考驗(yàn)的檢驗(yàn)解決方案。但是，這種方法并非沒有挑戰(zhàn)和風(fēng)險(xiǎn)。

　　金屬檢測本身存在一些固有的問題，如產(chǎn)品效應(yīng)。由于食品的形狀和特性差異，可能很難對金屬探測器檢測到的信號進(jìn)行補(bǔ)償，從而導(dǎo)致污染物漏檢或者合格食品被錯(cuò)誤地報(bào)廢。此外，金屬探測器的設(shè)置和校準(zhǔn)操作可能無法正確完成，如無法正確設(shè)置和校準(zhǔn)，則可能無法保證儀器的最佳性能。最近，隨著消費(fèi)者行為的變化不斷推動食品加工領(lǐng)域的發(fā)展，食品檢測方面也面臨著一些新挑戰(zhàn)。

　　為了應(yīng)對不斷變化的市場需求，食品生產(chǎn)企業(yè)現(xiàn)在必須比以往任何時(shí)候都更需要選擇靈活的處理方案，包括異物的檢測。鑒于新冠病毒大流行對全球食品供應(yīng)鏈造成了嚴(yán)重的沖擊，對這種靈活的解決方案的需求就顯得尤為迫切。

　　改變消費(fèi)者行為
　　新冠病毒的爆發(fā)使人們購買和制備食物的方式迅速發(fā)生了轉(zhuǎn)變。由于擔(dān)憂可能會在公眾場所感染、傳播病毒，許多人不得不進(jìn)行居家隔離。因此，疫情期間民眾更多的是傾向于在家里吃飯。即便是撤銷了居家隔離令，在家用餐這一趨勢預(yù)計(jì)仍將持續(xù)下去。

　　據(jù)美國冷凍食品協(xié)會（American Freeze Food Institute）的數(shù)據(jù)顯示，相比新冠肺炎肆虐前，90%的美國民眾現(xiàn)在更多選擇在家吃飯，并且更多人選擇冷凍食品。人們購買冷凍食品主要在于其保質(zhì)期長，在食品短缺的情況下方便儲存，以及能夠減少去雜貨店購物的頻率，以避免人員聚集。由于這些消費(fèi)者行為的影響，冷凍食品在美國的銷量幾乎翻了一番。

  　90%的美國民眾在家就餐的次數(shù)增多
　　IRI的數(shù)據(jù)顯示，除美國以外的其他國家/地區(qū)也出現(xiàn)了類似的趨勢，冷凍食品的銷售量在意大利增加了45%，在法國增加了42%，在英國增加了33%。經(jīng)歷了最初的冷凍食品采購量爆炸式增長之后，冷凍食品的銷售量開始趨于平穩(wěn)，但仍然保持著增長勢頭。在可預(yù)見的未來，這種增長趨勢預(yù)計(jì)將持續(xù)。

　　對于不斷增長的冷凍食品需求，一種直接有效的解決方案就是增加產(chǎn)量以保證供應(yīng)。然而，事情并非如此簡單。食品加工廠的設(shè)計(jì)是優(yōu)化占地面積的使用，這意味著許多設(shè)備通常放置緊密，這就使得生產(chǎn)人員不得不在工位間隔很小的情況下從事生產(chǎn)，從而增加了人員接觸性病毒傳播的風(fēng)險(xiǎn)。在新冠肺炎爆發(fā)時(shí)，這類風(fēng)險(xiǎn)使得一些家禽和肉類加工廠成為病毒肆虐的溫床。根據(jù)美國疾病控制和預(yù)防中心的數(shù)據(jù)，病毒傳播的風(fēng)險(xiǎn)因素包括：工人之間的間距、工人之間的接觸時(shí)間、接觸方式以及共享的公共區(qū)域。此外，食品加工廠的員工通常24小時(shí)輪流上崗，他們不斷地進(jìn)出工廠內(nèi)的各個(gè)區(qū)域，使用相同的設(shè)備，這進(jìn)一步增加了病毒傳播風(fēng)險(xiǎn)。

　　積極應(yīng)對挑戰(zhàn)
　　許多食品加工廠都在積極采取措施降低病毒傳播風(fēng)險(xiǎn)。這些措施包括：制定工作場所的防控措施，如經(jīng)常清潔設(shè)備、增加工人的衛(wèi)生設(shè)施，或者對工作臺進(jìn)行改造，使工人之間的工位距離至少為6英尺。盡管這些措施可以提高對病毒的防御能力，但也可能會造成食品加工廠無法實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)率的最大化。早在新冠疫情大流行帶來這些挑戰(zhàn)之前，對高效率和高產(chǎn)量方面的需求一直都在推動著食品加工和包裝企業(yè)不斷發(fā)展，而疫情的爆發(fā)使得這一挑戰(zhàn)更為激烈。

　　因此，食品加工企業(yè)正轉(zhuǎn)而尋求新的方法以滿足其產(chǎn)量需求，如使用自動化設(shè)備。根據(jù)PMMI的數(shù)據(jù)，52%的食品加工企業(yè)希望配備更多的自動化設(shè)備。食品加工設(shè)備的自動化程度越高，生產(chǎn)效率就越高，從而完成一項(xiàng)既定任務(wù)所需的時(shí)間和勞動力也就隨之減少。這樣也減少了員工接觸設(shè)備的時(shí)間?？傮w效率從未像現(xiàn)在這樣重要。

　　顯然，新冠疫情帶來的挑戰(zhàn)不僅包括對冷凍食品的新需求，而且還加劇了生產(chǎn)方面的難度。盡管如此，冷凍食品加工企業(yè)必須在保證人員安全的前提下盡量確保食品生產(chǎn)。幸好我們有多項(xiàng)新技術(shù)，可在快速變化的環(huán)境中保證冷凍食品的安全性。

　　應(yīng)對檢測難題的新技術(shù)
　　Thermo Scientific™ Sentinel™ 1000 選頻掃描金屬探測器就是這些新技術(shù)中的佼佼者。它可以通過提供一種高性能且操作靈活的污染物檢測解決方案來緩解上述諸多挑戰(zhàn)。選頻掃描是最新的金屬檢測技術(shù)，根據(jù)不同的產(chǎn)品應(yīng)用可以靈活選擇頻率，可選頻率范圍從50至1000kHz。因?yàn)闊o需再為所有產(chǎn)品應(yīng)用選擇一個(gè)單一的固定頻率，我們通過為每種產(chǎn)品設(shè)定一個(gè)獨(dú)有的優(yōu)化頻率，可以使所有產(chǎn)品都達(dá)到較高的金屬檢測水平。

　　全新的自動學(xué)習(xí)（Autolearn）功能使得儀器設(shè)置變得更加簡單，該功能通過分步向?qū)碇笇?dǎo)操作人員完成產(chǎn)品配置，同時(shí)選擇正確的工作頻率，并對相位和靈敏度設(shè)置進(jìn)行優(yōu)化。

　　借助自動學(xué)習(xí)（Autolearn）功能，操作人員可以快速、輕松地進(jìn)行產(chǎn)品設(shè)置，并且最佳金屬檢測性能可讓操作人員放心使用。與此同時(shí)，自動學(xué)習(xí)（Autolearn）和選頻掃描（Selectscan）技術(shù)還減少了儀器設(shè)置和產(chǎn)品更換所需的接觸時(shí)間。這項(xiàng)工作對操作人員的專業(yè)技能水平要求不高，從而在實(shí)現(xiàn)高水平金屬檢測的同時(shí)，操作人員無需經(jīng)過專門培訓(xùn)便可隨時(shí)檢查或微調(diào)設(shè)備。這種靈活性使因人員短缺而造成的問題不再是一種障礙。

  　Sentinel 1000金屬探測器還具有多種功能，包括先進(jìn)的相位跟蹤功能，這對冷凍食品加工企業(yè)來說尤其重要，因?yàn)楫a(chǎn)品可能在較為溫暖的環(huán)境中解凍。Sentinel 1000金屬探測器可自動補(bǔ)償隨時(shí)間變化的微弱信號。通過相位跟蹤，無需人工干預(yù)即可對設(shè)備進(jìn)行重新校準(zhǔn)。在解凍過程中，該儀器會自動校正，無需操作人員觸摸任何按鈕。

　　此外，儀器本身易于清潔、消毒，可防止病毒通過設(shè)備接觸傳播。它的亮點(diǎn)在于配備一個(gè)柔性不銹鋼外殼、環(huán)氧樹脂孔徑內(nèi)襯、塑料前面板等，使儀器達(dá)到了IP69K等級的防護(hù)標(biāo)準(zhǔn)。這種設(shè)計(jì)可以實(shí)現(xiàn)重復(fù)清潔，從而降低了病毒傳播的風(fēng)險(xiǎn)。同時(shí)清潔不會損壞內(nèi)部的電子設(shè)備，儀器性能也不會隨著使用年限的增加而有所下降。

　　Sentinel 1000金屬探測器可以解決最具挑戰(zhàn)性，同時(shí)也是最常見的金屬檢測問題：產(chǎn)品效應(yīng)。冷凍食品通常以“干態(tài)”產(chǎn)品的形式進(jìn)行檢測，因?yàn)椴淮嬖谒?，所以冷凍固體的導(dǎo)電性差。盡管如此，冷凍食品仍會存在一些產(chǎn)品效應(yīng)，我們必須將其最小化，以確保金屬檢測達(dá)到較高的水平。

　　為了驗(yàn)證Sentinel 1000金屬探測器的性能，我們最近對速凍即食餐（包含牛排、米飯、肉汁和香料水果）進(jìn)行了一次試驗(yàn)。我們讓盛有試樣的托盤穿過一個(gè)250x125毫米的檢測通道進(jìn)行檢測。借助自動學(xué)習(xí)（Autolearn）功能，Sentinel 1000金屬探測器在不到10分鐘的接觸時(shí)間內(nèi)選擇了450kHz的工作頻率。因此，直徑低至0.8毫米的鐵、直徑低至0.8毫米的有色金屬、直徑低至1.2毫米的不銹鋼球體均被成功檢測出來，在短時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)了較高水平的食品安全。雖然450kHz的頻率對這一特定應(yīng)用很有效果，但我們發(fā)現(xiàn)更為重要的一點(diǎn)是，其他頻率可能對其他冷凍食品的檢測效果更好。

　　鑒于選頻掃描技術(shù)可以檢測50-1000kHz范圍內(nèi)的任何頻率，因此，我們可以將其廣泛應(yīng)用于任何產(chǎn)品的產(chǎn)品效應(yīng)補(bǔ)償。針對不同的應(yīng)用輸入對應(yīng)的最優(yōu)頻率，我們能夠成功地檢測到以前使用單一頻率儀器無法檢測到的微小金屬污染物。Sentinel 1000金屬探測器可以說是目前最強(qiáng)大的單頻金屬檢測解決方案，它具備的各種功能和靈活性可在新常態(tài)下保持冷凍食品安全。