從水產(chǎn)生意起家，祝義材帶領(lǐng)雨潤從一家肉制品公司，一路擴張成為以食品為主，商貿(mào)、房地產(chǎn)、旅游及物流為輔的“雨潤系”帝國。
　　1990年，祝義材辭去海運公司的工作“下海”，通過水產(chǎn)品出口賺來了480萬元的“第一桶金”。
　　不過，祝義材真正起家還是從肉食品行業(yè)開始。
　　1993年1月，祝義材在南京成立了南京雨潤肉食品公司，注冊資本僅為300萬元。憑借對市場的準確把握，祝義材避開了當時肉食品企業(yè)在高溫肉制品領(lǐng)域的激烈競爭，將主營業(yè)務(wù)瞄準當時尚屬空白但潛力巨大的低溫肉制品這一細分行業(yè)。1996年，南京雨潤年產(chǎn)值達到了1.6億元，邁入國內(nèi)低溫肉制品行業(yè)的領(lǐng)軍者之列。
　　而祝義材事業(yè)的第一次重大轉(zhuǎn)機發(fā)生在1996年。這年5月，在轟轟烈烈推進國有企業(yè)改制的背景下，南京雨潤獲得南京市政府的批準，以零對價并購曾是國家一級企業(yè)的南京罐頭廠，成為江蘇省首例“民企收購國企”案例。
　　通過并購南京罐頭廠，雨潤不僅無償獲得了生產(chǎn)用地、廠房與大量經(jīng)驗豐富的技術(shù)人員與管理人員，更重要的是，為雨潤食品奠定了快速擴充發(fā)展業(yè)務(wù)的模式。
　　成功并購南京罐頭廠后，南京雨潤又瞄準了對資本要求更高的產(chǎn)業(yè)鏈上游。1997年通過并購江蘇東海肉聯(lián)廠的資產(chǎn)，祝義材進入了生豬屠宰業(yè)。之后，祝義材頻頻出手，先后在江蘇連云港(601008,股吧)、安徽阜陽、四川內(nèi)江等地進行全國范圍的收購活動，1997年到2004年間共收購了11家國企，成為名副其實的“收購?fù)?rdquo;。
　　通過一系列收購國企行為，雨潤獲得了大量長達幾十年的土地使用權(quán)和成熟物業(yè)，節(jié)省了資本開支和建設(shè)時間，使企業(yè)資產(chǎn)額和收入得以迅速擴張，并突破了肉食品行業(yè)需依賴大量資本投入方能實現(xiàn)擴張的“重資產(chǎn)”宿命。
　　此外，雨潤將所收購國企擁有的物業(yè)及土地使用權(quán)抵押給銀行，補充了企業(yè)的運營資金。而這些抵押品的評估價值遠遠大于其賬面價值，為公司帶來了可觀的負商譽收入。這一好處在雨潤食品上市后更加突出。
　　2002年12月31日，南京雨潤正式更名為江蘇雨潤食品集團。以“雨潤系”肉食品業(yè)務(wù)為支點，祝義材形成了強大的現(xiàn)金生產(chǎn)能力，向系內(nèi)其他業(yè)務(wù)單元“輸血”。
　　為支持“雨潤系”多元的發(fā)展戰(zhàn)略，雨潤食品難免出現(xiàn)資金“失血過多”的壓力。為緩解壓力并保證持續(xù)發(fā)展，祝義材開始謀求境外上市。
　　從2004年開始，“雨潤系”便開始謀劃將肉食品業(yè)務(wù)境外上市。
　　雨潤食品在港成功上市后，祝義材開始逐步通過上市公司兌現(xiàn)土地使用權(quán)和物業(yè)的增值收益。2006年6月~10月，雨潤食品共斥資約2.59億元收購了安徽省福潤肉類加工有限公司在內(nèi)的7家公司。對這些國企的土地和物業(yè)重估帶來了約1.16億元增值收益，可以說是祝義材通過參與國企收購重組獲得的“意外大餐”。
　　而地方政府為鼓勵雨潤食品收購，也給予了各種財政補貼。